Ogórki małosolne przygotowuje się z zaledwie 5 składników i bez konieczności długiego gotowania, jednak o ich chrupkości oraz aromacie decyduje kilka istotnych niuansów. Najważniejszy jest właściwy dobór warzyw: najlepiej fermentują twarde, sezonowe ogórki gruntowe o cienkiej skórce - odmiany szklarniowe zawierają zbyt dużo wody i szybko miękną. Ogórki układa się bardzo ciasno w kamionce lub słoju, przekładając je koperkiem, czosnkiem oraz chrzanem. Chrzan odgrywa tu kluczową rolę, ponieważ zawiera substancje hamujące nadmierną fermentację i bezpośrednio odpowiada za chrupkość. Idealna proporcja solanki, której nie warto modyfikować, to 1 łyżka soli na litr wody. Ogórki należy zalać ciepłą, ale nie wrzącą wodą (o temperaturze około 60–70°C) - wrzątek natychmiast sparzyłby i zmiękczył skórkę.
Ogórki fermentują w temperaturze pokojowej przez około 2–3 dni - im cieplej jest w pomieszczeniu, tym szybciej zachodzi ten proces. Talerzyk obciążony kamieniem lub słoikiem z wodą pozwoli utrzymać wszystkie ogórki całkowicie zanurzone; warzywa wystające ponad powierzchnię solanki fermentują nierównomiernie i mogą pleśnieć. Gotowość przetworów oceniamy po smaku: ogórek powinien być lekko słony, wyraźnie kwaskowaty i chrupiący. Po osiągnięciu optymalnego smaku słój należy niezwłocznie wstawić do lodówki, co skutecznie zatrzyma dalszą fermentację. W warunkach chłodniczych ogórki małosolne można przechowywać przez około 1–2 tygodnie.
