Odmiany kukurydzy: kompletny przewodnik po rodzajach i ich zastosowaniu w kuchni

Kukurydza to zboże uprawiane na dużą skalę w wielu rejonach świata. Duża część produkcji przeznaczona jest na pasze, ale stanowi też istotny element w naszej diecie. To przecież z kukurydzy powstaje popcorn, mąką kukurydziana czy chrupki. Świetnie smakuje też ugotowana. Jakie są najpopularniejsze odmiany kukurydzy i czym się charakteryzują? Zobacz kompletny przewodnik!

Kukurydza pierwotnie była uprawiana na terenie dzisiejszego Meksyku, gdzie stanowiła podstawę diety starożytnych Majów i Azteków już kilka tysięcy lat temu. Stamtąd trafiła na inne kontynenty, a dziś jej największymi producentami są USA, Brazylia i Chiny. Może być ważnym elementem diety bezglutenowej. Poza tym stanowi źródło błonnika i witamin. Wspomaga wzrok dzięki zawartości luteiny, pozytywnie wpływa na trawienie i układ nerwowy. Liczne odmiany kukurydzy nadają się do dalszego przetwarzania - na przykład na olej kukurydziany, kaszę kukurydzianą czy kukurydze konserwową z puszki. Sprawdza się doskonale w sałatkach, ale też daniach na ciepło, takich jak chili con carne.

Charakterystyka odmian kukurydzy obejmuje wiele różnych wariantów, różniących się smakiem i właściwościami. Wiedząc, jakie są odmiany kukurydzy, można zastanowić się nie tylko jaką roślinę ewentualnie uprawiać, ale też jaką kupić.

Jakie są rodzaje kukurydzy? W pierwszej kolejności możemy podzielić różne typy tej rośliny ze względu na przeznaczenie. Idąc tym tokiem rozumowania, wyróżniamy:

• kukurydzę na ziarno - do produkcji pasz i mąki;
• kukurydzę popcornową - do produkcji popcornu;
• kukurydzę cukrową - do bezpośredniego spożycia;
• kukurydzę mączystą - do produkcji tortilli;
• kukurydzę energetyczną - przeznaczoną na opał jako zamiennik węgla czy peletu.

Specyficznym rodzajem różniącym się od wcześniej wymienionych jest kukurydza czerwona odmiany Bloody Butcher lub Red One. To ziarna idealne… na przynętę dla ryb. Dlatego ta odmiana kukurydzy jest szczególnie ceniona przez pasjonatów wędkarstwa. Nas najbardziej będą interesować oczywiście różne odmiany kukurydzy cukrowej.

Kukurydza cukrowa (Zea mays convar. saccharata) - królowa letnich stołów

Kukurydza cukrowa, zgodnie z nazwą, zawiera najwięcej cukru, dzięki czemu jest najsłodsza. Doskonale sprawdzi się na gorąco gotowana w wodzie z dodatkiem masła albo grillowana na ruszcie czy w warunkach domowych w airfryerze. Kukurydza cukrowa odmiany ma bardzo liczne. Wśród najpopularniejszych można wymienić takie jak:

• Gucio;
• Golda;
• Overlander;
• Spirit.

Jeśli potrzebna jest kukurydza do gotowania, odmiana cukrowa będzie zdecydowanie najlepszym wyborem.

Kukurydza pękająca (Zea mays convar. microsperma) - nie tylko do kina

Kukurydza pękająca to odmiana kukurydzy uprawiana specjalnie do produkcji popcornu. Jej ziarna mają unikalną budowę, która pozwala im „wybuchać” podczas podgrzewania. To wszystko dzięki dość dużej zawartości wody. Podczas podgrzewania ciecz zmienia się w parę, a rosnące ciśnienie rozsadza ziarna od środka.

Kukurydza twarda (Flint) - idealna na mąkę i kasze

To odmiana kukurydzy, która jest łatwa w uprawie i w związku z tym powszechnie używana do produkcji pasz, ale również na mąkę. Cechuje się wysoką tolerancją na chłody i stosunkowo szybko dojrzewa.

Kukurydza koński ząb (Dent) - przemysłowy gigant

To odmiana kukurydzy, która swoją nazwę zawdzięcza wydłużonym ziarniakom, które podczas dojrzewania marszczą się i zapadają na szczycie, przypominające z wyglądu koński ząb. Wykorzystywana jest na paszę oraz do produkcji bioetanolu. Zapewnia wyższe plony w porównaniu do kukurydzy szklistej (flint), ale za to jest mniej odporna na wiosenne chłody i przymrozki.

Kukurydza rodzaje może mieć bardzo różne, podobnie jak zastosowanie. Jednak niezależnie od gatunku i sposobu przygotowywania do posiłku, kukurydzę trzeba prawidłowo przechowywać, żeby była świeża i smaczna. Jak to zrobić? 

• Kukurydza w kolbie - przeznaczona najczęściej do gotowania lub na grill. Powinna być przechowywana w lodówce, raczej nie dłużej niż 3-5 dni, bo po tym czasie zrobi się sucha. Możesz też zblanszować kukurydzę i zamrozić. W wersji mrożonej może być przechowywana kilka miesięcy.
• Kukurydza konserwowa w puszce - jej miejsce to szafka kuchenna - z dala od słońca i wilgoci. Po otwarciu puszki należy zjeść całą jej zawartość w ciągu kilku dni.
• Sucha kukurydza w ziarnach - ziarna na popcorn należy przechowywać w szczelnie zamkniętym pojemniku.

Kukurydza świetnie sprawdza się jako element letniego menu grillowego i składnik sałatek, sięgniesz po nią także w długie, zimowe wieczory, by przygotować popcorn. Dobrze mieć rozeznanie, czym się wyróżnia i wybierać te rodzaje, które zachwycą Cię smakiem i właściwościami.

Przeczytaj również:

• Rodzaje i typy mąk
• Jakie są rodzaje śliwek
• Rodzaje makaronu i ich zastosowanie
• Jakie są najpopularniejsze rodzaje ryżu?